Un referéndum es un mecanismo propio del modelo político democrático donde se someten a votación del pueblo leyes o actos administrativos, y estos tienen la opción de aceptar o rechazar medidas gubernamentales.
Se trata de un procedimiento para tomar decisiones por el cual los ciudadanos ejercen el derecho de sufragio para decidir acerca de una decisión de resolución mediante la expresión de su acuerdo o desacuerdo. Para llegar al acuerdo tiene que haber la mayoría absoluta entre los votos.
Sin embargo no necesariamente los resultados obtenidos mediante un referéndum son efectuados de manera inmediata, ya que en muchas ocasiones estos no tienen un carácter de obligatoriedad para el gobierno.
Esto es lo que se conoce como Referéndum consultivo, debido a que se busca conocer la opinión del pueblo sobre una medida del gobierno que puede ser polémica, pero la decisión final deberá ser propuesta por del poder legislativo.