El Termino Dinastía por lo general se aplica a cualquier sucesión genealógica o a cualquier sucesión hereditaria en determinados cargos o funciones sociales en una misma familia.
Cuando se habla de dinastía se refiere a que el poder ha sido transferido durante varias generaciones, por lo que se da en los casos de gobernantes, dinastías financieras, empresariales, culturales o de otra índole.
Durante la historia hay familias que han tenido grandes dinastías en diferentes ámbitos sociales, como es el caso de los Rotschild, los Pereire, los Morgan, los Rockefeller, etc.
En algunas repúblicas sometidas a regímenes dictatoriales se han producido transferencias dinásticas del poder de padres a hijos, estableciendo prácticas muy similares a las de las monarquías, que se suelen denominar dictaduras familiares. Ejemplos de ello han sido el Haití de los Duvalier, la Nicaragua de los Somoza o la Siria de los Assad.